Ce match aller du deuxième tour préliminaire de la Ligue des champions de la CAF a tenu toutes ses promesses, mais a laissé un goût amer aux milliers de supporters lushois venus encourager leur équipe.

Une première période à deux visages

Les hommes de Slimane Raho ont pourtant idéalement entamé la rencontre, imposant leur rythme et se procurant plusieurs occasions. La délivrance est arrivée à la 38ᵉ minute. Sur une action parfaitement construite, Mwaungulu a adressé un centre millimétré que Josué Kazema a transformé d'une tête rageuse. Le stade a alors explosé de joie, et l'on pensait que les Corbeaux allaient rallier les vestiaires avec un avantage psychologique.

Mais le football est cruel. Une minute seulement après l'ouverture du score, Alain Kante a refroidi toute l'enceinte lushoise. À la conclusion d'une passe de Philippe Kinzumbi, il a trompé le gardien congolais et remis les deux équipes à égalité (1-1). Un scénario cruel qui a coupé l'élan des Lushois juste avant la pause.

Une seconde période sans vainqueur

Au retour des vestiaires, les Corbeaux ont tenté de reprendre l'avantage. Portés par leur public, ils ont multiplié les offensives, cherchant à percer le bloc défensif tunisien. Mais le Club Africain, solide, discipliné et expérimenté, a su résister aux assauts congolais. Les Tunisiens ont même failli surprendre leur hôte sur des contres rapides.

Malgré les changements opérés par le staff technique lushois, aucune des deux formations n'est parvenue à faire la différence. Le score est resté figé jusqu'au coup de sifflet final.

Un défi de taille pour le match retour

Ce match nul place le TP Mazembe face à un véritable défi. La manche retour se jouera le dimanche 25 octobre prochain au stade olympique de Radès, à Tunis, avec un coup d'envoi prévu à 18h00, heure de Kinshasa.

Pour espérer poursuivre son parcours continental, le club de Lubumbashi n'aura pas le choix : il devra s'imposer ou obtenir un match nul avec au moins trois buts inscrits de chaque côté (3-3, 4-4, etc.). Une mission délicate, mais pas impossible pour une équipe habituée aux joutes africaines.

Les Corbeaux devront faire preuve d'un mental d'acier, d'une efficacité offensive retrouvée et d'une solidité défensive à toute épreuve pour ramener la qualification de Tunis.