Alors que la RDC occupe actuellement la première place du groupe E avec 6 points en deux journées, l'objectif est clair : consolider cette position dominante. Pour ce faire, les Léopards affronteront la Sierra Leone le 12 novembre prochain à Kinshasa pour le compte de la troisième journée, avant de retrouver le même adversaire le 17 novembre, cette fois-ci à Casablanca, au Maroc, pour la quatrième journée.

Les grands retours : Bakambu et Fayulu

La principale attraction de cette liste est sans conteste le retour de Cédric Bakambu. Absent lors du dernier rassemblement, l'attaquant évoluant désormais à San Diego en MLS a su convaincre le staff technique par ses récentes performances.

« Il s'est installé aux États-Unis, il a fait de bonnes prestations, donc c'est pour ça qu'on l'a pris », a justifié Sébastien Desabre.
Autre retour notable, celui du portier Timothy Fayulu, qui retrouve la sélection après sa dernière convocation en mars dernier. Une convocation qui vient renforcer la concurrence au poste de gardien de but.

Essende, Bongonda et Wan-Bissaka : les absences qui interpellent

Si les retours font plaisir, les absences suscitent, elles, des questions. La plus notable est celle de Samuel Essende. L'actuel meilleur buteur de la Super League suisse ne figure pas dans la liste, malgré des statistiques impressionnantes en club.

Le sélectionneur a tenu à désamorcer toute polémique, expliquant qu'il s'agissait d'un choix purement tactique lié à la forte concurrence à son poste :

« Voilà, ce sont des choix sportifs qui ne remettent pas du tout en cause son implication pour la sélection nationale ou son niveau. Mais comme je le disais, il y a aujourd'hui beaucoup de concurrence et c'est un choix. »
Autre absent de marque : Théo Bongonda, qui paie également la forte densité de l'effectif offensif. Enfin, le défenseur d'Aston Villa, Aaron Wan-Bissaka, est également absent. Cette fois, la raison est purement médicale, le joueur étant indisponible en raison d'une blessure.

La liste complète des 26 Léopards

Pour affronter la Sierra Leone, Sébastien Desabre a retenu un groupe mixte, alliant cadres expérimentés et nouveaux talents.

Gardiens (3) :
Lionel Bertaud, Timothy Fayulu, Mathieu Epolo.

Défenseurs (8) :
Gédéon Kalulu, Kévin Pedro, J. Kayembe, Jordy Makengo, Arthur Masuaku, Axel Tuanzebe, Rocky Kapuadi, Chancel Mbemba, Willy Kambwala.

Milieux de terrain (6) :
Edo Kayembe, Ezechiel Banzuzi, Samuel Moutoussamy, Ngal'ayel Mukau, Noah Sadiki, Noah Mbamba.

Milieux offensifs (4) :
Junior Kadile, Cipenga, Meschack Elia, Nathanaël Mbuku.

Attaquants (4) :
Yoane Wissa, Fiston Mayele, Simon Banza, Cédric Bakambu.

Objectif : faire le plein de points

Avec ce groupe remanié, la RDC devra négocier au mieux cette double confrontation face à la Sierra Leone. Les hommes de Sébastien Desabre sont sur une dynamique positive et voudront absolument décrocher les six points pour prendre une option définitive sur la qualification avant les dernières journées.